Un laser produce un haz de luz altamente concetrada. El pigmento localizado en los folículos del pelo absorbe la luz emitida por el laser, que pulsa durante una fracción de segundo: lo suficiente para vaporizar el pigmento.Esto inhabilita varios folículos al mismo tiempo para eliminar o impedir significativamente el nuevo crecimiento del pelo. Sin embargo, los folículosde pelo inactivos y aquellos que contienen poco o casi nada de pigmento no se ven afectados adecuadamente por el tratamiento laser.

Esta técnica se conoce como lasertrólisis. Fue inventada por un equipo de dermatologistas laser en los Laboratorios Wellman de Fotomedicina en el Massachusetts General Hospital.